알레르기비염

코에 알레르기 염증은 코막힘과 콧 속이 부어 정상적인 부비동에서의 배출기능을 방해합니다.

 

축농증은 비강 주변에 있는 부비동에 염증이 생기고 고름이 고이는 병입니다. 이렇게 생긴 고름이 구멍을 통해 잘 빠져 나올 수 있다면 별 문제가 되지 않습니다.

 

그러나 알레르기비염으로 인해 부은 점막 때문에 부비동에서 분비물이 나오는 구멍이 막혀 고름이 빠져 나오지 않으면 축농증이 잘 낫지 않고 재발도 잘 되는 것입니다.

 

알레르기비염은 축농증의 유발인자가 될 수 있으며, 축농증이 발생하면 점액농성 분비물이 배출되어 코막힘이나 기침의 원인이 되며, 이관의 점막이 부어 좁아져서 삼출성 중이염이 발생할 가능성이 커지므로 정확한 진단과 치료가 중요합니다.

알레르기질환은 유전적 요인과 환경적 요인이 합쳐져서 생기는 질환입니다.

 

이 질환 중 대표적인 것에는 아토피피부염, 기관지 천식, 알레르기비염, 알레르기결막염 등이 있습니다.

 

알레르기비염 환자의 40% 정도는 알레르기결막염이 동반된다고 알려져 있습니다.

 

즉, 알레르기비염으로 인해 결막염이 생겼다기보다는 원래 알레르기결막염이 생길 수 있는 소인을 갖고 있다고 할 수 있겠습니다.

알레르기비염의 대표적 증상인 코막힘으로 인해 수면 중 비호흡을 하지 못하고 구강호흡을 하게 되는 경우가 있습니다.

 

이런 경우 호흡에 있어서 비강의 기능(가습, 가온, 필터 등)이 발휘될 수 없습니다.

 

수면 내내 구강호흡을 하게 되면 목이 마르고 따끔거리는 증상 등이 발생할 수 있습니다.

 

또한 콧물이 누운 자세에서는 앞으로 흐르지 않고 목 뒤로 넘어가게 되는데, 이런 경우 인후에 지속적으로 자극을 주게 되어 가래, 기침 등을 유발할 수도 있습니다.

알레르기비염의 4대 증상으로는 코막힘, 수양성 비루(물같은 콧물), 가려움, 재채기 등이 있습니다.

 

이 중 가장 흔하고 지속적으로 호소하는 증상인 코막힘으로 인해 두통이 유발될 수 있습니다.

 

또한 코안의 점막이 부어서 좁아진 비강을 공기가 빠른 속도로 지나면서 이로 인한 신경자극으로 두통이 올 수도 있습니다.

알레르기 전문의의 정확환 진단이 필요하며 원인물질에 따라 적절한 약물치료와 면역요법을 사용하면 일상생활에 불편함이 없이 치료될 수 있습니다.

 

우선 알레르기 원인물질을 피하는 것이 가장 중요합니다. 그러나 현실적으로 원인 알레르겐을 완전하게 피하는 것은 불가능하므로 철저한 환경관리로 원인 알레르겐과의 접촉을 가능한 피하면서 약물치료를 해야 합니다.

 

약물 치료로는 재채기, 콧물, 코막힘 등의 증상을 호전시키는 증상치료제와, 알레르기로 인한 염증을 예방하고 치료하는 염증치료제가 있습니다. 1년 중 일정 기간에만 증상이 나타난다면 그 전에 예방 약제를 사용하여서 충분히 막을 수 있으므로 알레르기 전문의와 상의하시기 바랍니다.

콧살(하비갑개) 비대로 인해 심한 코막힘감을 호소하며 내과적 치료에 반응하지 않을 경우나 증상을 악화시키는 비강의 형태적 이상이나 부비동염 등이 있을 때는 수술적 치료를 합니다.

 

비강에 대한 수술은 알레르기비염을 완치시키기 위해서가 아니라 코막힘을 완화하는데 주된 목적이 있습니다. 또한 콧물, 재채기, 가려움증 등 다른 증상들도 수술 후에 상당히 호전될 수 있습니다.

 

수술 후에도 꾸준한 관리가 매우 중요합니다. 수술 후 알레르기 원인물질에 자주 노출될 경우 증상이 재발할 수도 있으므로 수술 후 알레르기 원인물질에 대한 철저한 회피를 하거나 지속적인 항알레르기약제를 사용하여서 콧살이 다시 비대해지지 않도록 잘 관리하여야 합니다.

이런 경우 먼저 약제를 잘 사용하고 있는지를 확인해 보아야 합니다.

 

현재 알레르기 약제는 경구용 항히스타민제를 비롯하여, 스테로이드 비강스프레이, 항류코트리엔제, 항히스타민제 비강스프레이 등 다양한 약제가 있습니다.

 

이런 약제들로도 효과가 없는 경우 증상에 따라 치료가 달라집니다.

 

코막힘만 남아있는 경우에는 비중격만곡증이나 하비갑개의 비후(흔히 콧살이 부었다고 이야기 합니다) 등이 동반되어 있는 경우가 많으며 수술로 이런 병변을 치료하게 됩니다.

 

또한 환경적 요인들, 즉 습도가 너무 낮거나 높은 경우, 항상 에어컨을 사용하고 있는 경우, 먼지가 많거나 황사가 심한 계절에도 증상이 심해질 수 있으므로 이런 환경적 요인에 대한 조절이 필요한 경우도 있습니다.

 

또한 알레르기비염의 원인물질에 따라서는 면역요법을 고려해 볼 수 있습니다.

알레르기비염은 콧속의 점막에 알레르기 염증이 생기면서 콧 속이 붓고 좁아져 코가 막히며, 이로 인해 분비물이 많이 생겨 콧물이 나오게 됩니다. 부어서 예민해진 점막이 먼지나 찬 공기 등에 의해서 자극을 받으면 재채기가 나오게 되며 가려움증을 느낍니다.

 

콧속이 부으면 이곳을 통하던 정맥혈의 흐름이 원활하지 못해 눈 밑의 피부에 정맥혈이 고이고, 이 때문에 피부가 검푸른 색을 띠게 됩니다. 그러나 알레르기비염이 없는 아이라도 이렇게 눈 밑이 변할 수 있고, 알레르기비염이 심하지만 이런 증상이 나타나지 않을 수도 있습니다.

알레르기비염은 코막힘, 재채기, 수양성 비루(물같은 콧물), 가려움을 주 증상으로 하며, 알레르기 반응을 유발하는 항원(집먼지진드기, 동물 털, 꽃가루, 바퀴벌레 등)에 노출되었을 때 생기는 코질환입니다.

 

반면에 감기는 코막힘, 콧물 등 코 증상은 알레르기비염과 유사하나, 대개 인후통, 미열과 같은 전신증상을 동반하며 5~7일 정도 지나면 별다른 치료 없이도 저절로 회복되는 특징을 가지고 있습니다.

봄철 3월에서 5월에 걸쳐서 오리나무, 자작나무, 포플러, 버드나무, 참나무 등의 꽃가루가 날리며, 초여름부터 가을에 걸쳐서는 여러 가지 잔디 화분들이 날립니다.

 

늦여름부터 초가을에는 여러 가지 잡초 화분들이 날리는데 여기에는 쑥, 돼지풀, 환삼덩굴 화분 등이 있습니다. 이처럼 환절기에 날리는 꽃가루의 종류는 다양합니다.

 

알레르기 피부시험 등을 통하여 알레르기 원인물질을 정확히 알고 피하는 것이 도움이 될 것입니다.

 

꽃가루는 이른 아침에 탈피하거나 바람에 의해 분산되므로 대기 중 꽃가루의 빈도는 오후에서 초저녁에 가장 높습니다. 꽃가루가 날리는 계절에는 창문을 닫아서 실내로 꽃가루가 들어오는 것을 막고, 외출을 삼가야 하겠으며, 외출 시에는 마스크 등을 착용하여 되도록 꽃가루에 적게 노출되도록 해야 합니다.